Fransa’da mühendislik eğitimi denildiğinde çoğu kişinin aklına önce École Polytechnique gelir. Ancak bilim dünyasında, özellikle fizik, kimya ve araştırma alanlarında çalışan akademisyenlere sorarsanız, ESPCI Paris’in sahip olduğu prestij çok farklı bir seviyededir. Çünkü ESPCI yalnızca mühendis yetiştiren bir okul değildir; yeni bilimsel keşifler yapan, Nobel ödüllü araştırmacılar çıkaran ve bilim ile endüstriyi bir araya getiren seçkin bir araştırma kurumudur.

1882 yılında Paris Belediyesi tarafından kurulan okulun tam adı “École Supérieure de Physique et de Chimie Industrielles de la Ville de Paris”dir. Kuruluş amacı, Fransa’nın özellikle Alman sanayi ve kimya sektörleri karşısında yeniden güç kazanabilmesi için üst düzey bilim insanları ve mühendisler yetiştirmekti. Zamanla okul yalnızca Fransa’nın değil, dünyanın en saygın bilim merkezlerinden biri haline geldi.

ESPCI’yi Diğer Mühendislik Okullarından Farklı Yapan Nedir?

Fransa’daki birçok mühendislik okulunda öğrenciler daha erken dönemde uzmanlaşırlar. ESPCI ise bunun tam tersini yapar.

Okulun temel felsefesi şudur:

“Büyük bilimsel problemler tek bir disiplinle çözülemez.”

Bu nedenle öğrenciler aynı anda fizik, kimya ve biyoloji eğitimi alırlar. Günümüzde nanoteknoloji, biyomalzemeler, yapay organlar, kuantum teknolojileri veya kanser araştırmaları gibi alanlar zaten bu disiplinlerin birleşiminden oluşmaktadır. ESPCI öğrencileri de kariyerlerinin başından itibaren bu disiplinler arası bakış açısıyla yetiştirilir.

Bu yaklaşım sayesinde mezunlar yalnızca belirli bir teknik bilgiye sahip olmazlar; farklı bilim dalları arasında bağlantı kurabilen araştırmacılar haline gelirler.

Nobel Ödülleri ve Bilim Tarihindeki Yeri

ESPCI’nin dünyanın en prestijli bilim okullarından biri olarak görülmesinin en önemli sebeplerinden biri, bilim tarihine yaptığı olağanüstü katkılardır.

Marie Curie ve Pierre Curie burada çalışırken radyoaktivite üzerine araştırmalar yürüttüler. Polonyum ve radyum elementlerinin keşfi bu laboratuvarlarda gerçekleşti. Bu çalışmalar daha sonra Nobel Fizik ve Nobel Kimya ödüllerine uzandı.

Okulun ilişkili olduğu Nobel ödüllü isimler arasında:

• Marie Curie
• Pierre Curie
• Frédéric Joliot-Curie
• Irène Joliot-Curie
• Pierre-Gilles de Gennes
• Georges Charpak

bulunmaktadır. Okul bugün bile tanıtımlarında kendisini “Nobel ödüllerinin okulu” olarak tanımlamaktadır.

Birçok Fransız üniversitesi Nobel mezununa sahiptir; ancak ESPCI’nin büyüklüğü düşünüldüğünde Nobel yoğunluğu olağanüstüdür. Her yıl yalnızca yaklaşık 90-100 öğrenci kabul eden bir kurum için bu sayı son derece dikkat çekicidir.

Eğitim Programı Nasıl İşler?

ESPCI’nin mühendislik programı Fransa’nın en özgün mühendislik eğitimlerinden biridir.

Program yaklaşık dört yıl sürer ve öğrencilerin eğitimlerinin çok büyük bir kısmı laboratuvarlarda geçer. Birçok mühendislik okulunda laboratuvar çalışmaları derslerin küçük bir bölümünü oluştururken ESPCI’de öğrencilerin zamanının yaklaşık yarısı araştırma laboratuvarlarında geçmektedir.

İlk yıllarda öğrenciler:

• İleri fizik
• Genel ve organik kimya
• Moleküler biyoloji
• Matematik
• İstatistik
• Veri analizi
• Deneysel yöntemler

gibi dersler alırlar.

İlerleyen yıllarda ise eğitim çok daha araştırma merkezli hale gelir.

Öğrenciler:

• Kendi deneylerini tasarlar
• Bilimsel makaleler okur
• Araştırma projeleri yürütür
• Uluslararası laboratuvarlarda çalışır
• Endüstriyel Ar-Ge projelerine katılır

Bu nedenle ESPCI mezunları klasik anlamda “uygulayıcı mühendis” değil, daha çok “araştırmacı mühendis” profiline sahiptir.

Güçlü Olduğu Akademik Alanlar

ESPCI özellikle aşağıdaki alanlarda dünya çapında tanınmaktadır:

Fizik

Okulun en güçlü alanlarından biridir.

Araştırmalar:

• Kuantum fiziği
• Yoğun madde fiziği
• Akışkanlar mekaniği
• İstatistiksel fizik
• Optik
• Biyofizik

üzerine yoğunlaşmaktadır.

Kimya

Kimya bölümü Fransa’nın en güçlü araştırma merkezlerinden biridir.

Öne çıkan alanlar:

• Organik sentez
• Malzeme kimyası
• Polimer bilimi
• Enerji depolama sistemleri
• Kataliz
• Nanomalzemeler

Biyoloji ve Biyoteknoloji

1990’lardan itibaren biyoloji eğitimi önemli ölçüde geliştirilmiştir.

Araştırmalar:

• Hücre biyolojisi
• Nörobilim
• Moleküler biyoloji
• Biyomedikal görüntüleme
• Sentetik biyoloji

alanlarında yürütülmektedir.

Araştırma ve Laboratuvarlar

ESPCI’nin asıl gücü eğitimden çok araştırmadır.

Okul bünyesinde yaklaşık 10 büyük araştırma merkezi bulunmaktadır. Bunların büyük kısmı Fransa’nın en önemli araştırma kurumu olan CNRS ile ortak çalışmaktadır.

Araştırma merkezlerinde:

• Kanser teşhisi
• Mikroakışkan sistemler
• Biyomedikal ultrason
• Yapay malzemeler
• Kuantum teknolojileri
• Mikroçip teknolojileri
• Nanobilim

gibi alanlarda çalışmalar yürütülmektedir.

Girişimcilik ve Endüstri Bağlantıları

ESPCI’nin dikkat çekici özelliklerinden biri temel bilim ile sanayi arasındaki köprüyü çok başarılı kurabilmesidir.

Okuldan çıkan veya okul araştırmalarının katkı verdiği teknolojiler arasında:

• Neon tüp teknolojileri
• Sonar sistemleri
• Kablosuz iletişim teknolojileri
• Kuvars saatler
• Ultra hızlı ultrason görüntüleme
• Kendini onaran malzemeler

yer almaktadır.

Okulun Deeptech kuluçka merkezi sayesinde araştırma projeleri doğrudan start-up şirketlerine dönüştürülebilmektedir. Bu durum özellikle biyoteknoloji ve ileri malzeme teknolojileri alanlarında büyük avantaj sağlamaktadır.

Kariyer Olanakları

ESPCI mezunları çoğunlukla üç yoldan birini seçer:

Akademik Kariyer

Önemli bir kısmı doktora yapar.

Devam edilen kurumlar arasında:

• Massachusetts Institute of Technology
• Stanford University
• University of Cambridge
• ETH Zürich

gibi dünyanın en seçkin üniversiteleri bulunur.

Ar-Ge ve Endüstri

Mezunlar:

• İlaç şirketleri
• Kimya şirketleri
• Enerji sektörü
• Havacılık
• Savunma sanayii
• Yapay zekâ destekli araştırma şirketleri

gibi alanlarda görev alırlar.

Girişimcilik

Araştırmalarını ticarileştirerek şirket kuran mezun sayısı oldukça yüksektir.

Eğitim Ücretleri

ESPCI bir devlet kurumudur ve Fransa’nın en prestijli okullarından biri olmasına rağmen eğitim ücretleri Amerikan veya İngiliz üniversiteleriyle kıyaslanamayacak kadar düşüktür.

Fransız sistemi sayesinde öğrenciler çok yüksek seviyede eğitim ve araştırma imkanına nispeten düşük maliyetlerle erişebilmektedirler. Hatta tarihsel olarak okulun uzun yıllar öğrenim ücreti almadan eğitim verdiği dönemler de olmuştur.

Sonuç

ESPCI Paris, Fransa’daki sıradan bir mühendislik okulu değildir. Bilimsel araştırmanın merkezinde bulunan, Nobel ödülleriyle şekillenmiş, fizik-kimya-biyoloji üçgeninde uzmanlaşmış seçkin bir kurumdur. Eğer bir öğrenci araştırma yapmayı seviyor, laboratuvarda çalışmaktan keyif alıyor ve gelecekte bilimsel keşiflerin parçası olmak istiyorsa, ESPCI yalnızca Fransa’nın değil dünyanın en güçlü seçeneklerinden biri olarak değerlendirilebilir. Akademik prestij açısından birçok sıralamada École Polytechnique, Mines Paris – PSL ve École Normale Supérieure ile aynı seviyede anılan bir kurumdur.